Ingrediente en la especie podría eliminar virus y evitar gastroenteritis.
Washington, D.C.–La curcumina, un compuesto natural que se halla en la especia cúrcuma, podría ayudar a eliminar ciertos virus, según descubrieron las investigaciones.
Un estudio publicado en el Journal of General Virology mostró que la curcumina puede prevenir que el virus de la gastroenteritis transmisible, (TGEV), un coronavirus del grupo alfa que infecta a los cerdos, infecte las células.
A dosis más altas, también se descubrió que el compuesto elimina las partículas de virus.
La infección con TGEV causa una enfermedad llamada gastroenteritis transmisible en lechones, que se caracteriza por diarrea, deshidratación severa y muerte.
El TGEV es altamente infeccioso y es mortal en lechones de menos de dos semanas, lo que representa una gran amenaza para la industria porcina mundial.
Actualmente no existen tratamientos aprobados para los alfa-coronavirus y, aunque existe una vacuna contra el TGEV, no es eficaz para prevenir la propagación del virus.
Para determinar las posibles propiedades antivirales de la curcumina, el equipo de investigación trató las células experimentales con diversas concentraciones del compuesto, antes de intentar infectarlas con TGEV.
Descubrieron que concentraciones más altas de curcumina reducían el número de partículas de virus en el cultivo celular.
La investigación sugiere que la curcumina afecta a TGEV de varias maneras: al matar directamente al virus antes de que pueda infectar la célula, al integrarse con la envoltura viral para ‘inactivar’ el virus y al alterar el metabolismo de las células para prevenir la infección viral.
«La curcumina tiene un efecto inhibidor significativo en el paso de adsorción de TGEV y un cierto efecto de inactivación directa, lo que sugiere que la curcumina tiene un gran potencial en la prevención de la infección por TGEV», dijo el Dr. Lilan Xie, autor principal del estudio e investigador del Instituto de Bioingeniería Wuhan.
Se ha demostrado que la curcumina inhibe la replicación de algunos tipos de virus, incluidos el virus del dengue, la hepatitis B y el virus del Zika.
También se ha descubierto que el compuesto tiene varios efectos biológicos significativos, que incluyen actividades antitumorales, antiinflamatorias y antibacterianas.
La curcumina fue elegida para esta investigación debido a que tiene bajos efectos secundarios según el Dr. Xie. Añade que «Hay grandes dificultades en la prevención y el control de enfermedades virales, especialmente cuando no hay vacunas efectivas.”
“La medicina tradicional china y sus ingredientes activos, son bibliotecas de detección ideales para medicamentos antivirales debido a sus ventajas, como la adquisición conveniente y efectos secundarios bajos.»
Los científicos esperan continuar su investigación in vivo, utilizando un modelo animal para evaluar si las propiedades inhibidoras de la curcumina se verían en un sistema más complejo.
