Ello corresponde a cuerpos que nunca fueron reclamados, incluidos más de 10 hispanos asegura un reportaje de la Voz de América.
El Distrito de Columbia celebró una ceremonia en memoria de las personas fallecidas en la ciudad en el último año que, por diferentes razones, no fueron reclamadas. 170 de ellos recibieron sepultura en el Cementerio del Congreso, entre ellos, 15 latinos.
Washington, DC. — El histórico Cementerio del Congreso de la capital de Estados Unidos será el lugar de descanso final de 170 personas que fallecieron en el último año y cuyos cuerpos no fueron reclamados ante la Oficina de Patología Forense de la ciudad.
Unos 15 de ellos son hispanos que vivían en Washington DC y que fueron debidamente identificados antes de la ceremonia. Según explicó a Voz de América el director de Medicina Forense del Distrito, Francisco Díaz, en todos los casos las familias fueron notificadas del fallecimiento. Sin embargo, por situaciones económicas o migratorias, no pudieron hacerse cargo de los servicios funerarios.
Díaz resaltó la importancia de que esta ceremonia se realice en un cementerio de la capital del país, puesto que estatutos previos establecían que las personas debían ser enterradas en un radio unos 40 kilómetros de la ciudad, debido a los pocos cementerios disponibles.
“La oficina de la alcaldesa Browser hizo prioridad que las personas que vivían en el Distrito de Columbia tuvieran la oportunidad de ser enterradas en cementerio del Distrito (…) lamentablemente hay personas que no tienen los recursos suficientes y optan por este servicio que les ofrecemos”, explicó Díaz, al detallar que en otras jurisdicciones se hace una disposición final de los fallecidos sin una ceremonia en su honor.
Durante el evento, se leyeron los nombres de los fallecidos y se ofrecieron unas palabras en su memoria. Allí, Díaz anunció que el Distrito de Columbia, donde se enclava la ciudad de Washington, establecerá una fosa más grande donde se dejarán grabados los nombres de las cientos de personas no reclamadas que fueron enterradas.
El Cementerio del Congreso es el único de su tipo en Washington DC, en él están enterrados miembros del Congreso, personalidades reconocidas y residentes del Distrito.
“Es un cementerio que tiene su propio sentido de comunidad, es un lugar especial. Si hay una palabra de consuelo para estas familias es saber que su familiar nunca estará solo aquí, siempre hay gente visitando el cementerio y celebrando las vidas de la gente que están enterradas aquí”, dijo a VOA la directora de funerales del Cementerio del Congreso, Lily Buerkle.
Buerkle apuntó que el grupo de personas hispanas no reclamadas, representa un 10 % del total de fallecidos que fueron enterrados, lo que es “un reflejo” de la población de Washington DC.
“Al principio de la pandemia, en el 2020, yo vi que la comunidad más afectada por la pandemia fueron las personas hispanas en DC (…) tenemos mucha gente que no son de aquí, que tomaron muchos riesgos al venir aquí, trabajar aquí, solo para mantener su familia allá”, detalló Buerkle.
Según el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUS, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos hay actualmente 14.929 personas no reclamadas. De estas, 12.103 son hispanas.
“Morir aquí sin familia, sin noticias de la familia, la familia no sabe nada. No tienen casi dinero para pagar una cremación o incineración, que usualmente va en contra de sus tradiciones y creencias. Tenemos familias en esta ceremonia que son parte de este grupo que no son de aquí, y por eso no fueron reclamados. No es que no son amados”, agregó Buerkle.
