El estudio determinó que el 22% de los niños operados y con implante intraocular desarrollaron glaucoma diez años después.
Washington, D.C.—Los niños que se someten a una cirugía de cataratas cuando son bebés tienen un 22% de riesgo de glaucoma 10 años después, reciban o no un implante de lente intraocular. Los hallazgos provienen del Estudio sobre el tratamiento del afáquico infantil financiado por el Instituto Nacional del Ojo (NEI), que publicó los resultados de seguimiento de 10 años en JAMA Ophthalmology. NEI es parte de los Institutos Nacionales de Salud.
«Estos hallazgos subrayan la necesidad de una vigilancia a largo plazo del glaucoma entre los pacientes de cirugía de cataratas infantiles. También brindan cierta seguridad de que no es necesario colocar una lente intraocular en el momento de la cirugía de cataratas», dijo Michael F. Chiang, MD , director de NEI.
«Los resultados desafían la noción de que reemplazar el lente del niño por uno implantado protege al niño de desarrollar glaucoma, una creencia entre algunos cirujanos oftalmológicos pediátricos», dijo el investigador principal del ensayo, Scott R. Lambert, MD, profesor de oftalmología en la Universidad de Stanford. , Palo Alto, California.
En el momento de la extracción de las cataratas, los 114 participantes del estudio (de 1 a 6 meses de edad) habían nacido con cataratas en un ojo. En el quirófano, los bebés fueron asignados al azar para recibir un implante de lente artificial o ir sin lente, una afección llamada afaquia.
Anualmente, menos de 2500 niños en los Estados Unidos nacen con cataratas, una opacidad del cristalino del ojo. La cirugía se usa para quitar y reemplazar el cristalino turbio.
Para permitir que el ojo del niño enfoque la luz correctamente después de la extracción de la catarata, se puede colocar un implante de lente intraocular en la cirugía, o el ojo puede quedar afáquico y una lente de contacto (o anteojos, si ambos ojos han tenido una catarata extraída) se puede utilizar para proporcionar la corrección necesaria.
Los niños que se someten a la extracción de cataratas tienen un mayor riesgo de glaucoma, una afección que pone en peligro la vista y que daña el nervio óptico, la conexión entre el ojo y el cerebro.
Los científicos especulan que la cirugía para extirpar las cataratas interfiere con la maduración de cómo fluye el líquido del ojo del bebé, lo que provoca un aumento de la presión ocular y daño del nervio óptico en algunos de estos ojos.
Entre los 110 niños que estaban disponibles para un nuevo examen a los 10 años, 25 ojos (24%) habían desarrollado glaucoma y 21 ojos (20%) eran sospechosos de glaucoma debido a la presión ocular elevada. Sin embargo, la agudeza visual fue similar entre los ojos que desarrollaron glaucoma en comparación con los ojos que no lo habían hecho.
Los científicos no hallaron evidencia de daño ocular relacionado con el glaucoma, evaluado mediante imágenes de la cabeza del nervio óptico para medir el grosor de la capa de fibras nerviosas de la retina.
Los investigadores atribuyen la ausencia de daño ocular relacionado con el glaucoma a una estrecha vigilancia del paciente, ya que cualquier signo de glaucoma se trató de forma agresiva.
Si bien se desconoce la trayectoria del riesgo de glaucoma de por vida para los pacientes a quienes se les extirparon las cataratas cuando eran bebés, este estudio encontró que el riesgo de glaucoma después de la extirpación de cataratas aumentó del 9% al año, al 17% a los 5 años y al 22% a los 10 años.
A los 10 años, el 40% de los niños seguidos habían desarrollado el diagnóstico de glaucoma o sospecha de glaucoma. Un sospechoso de glaucoma es un ojo que tiene una presión ocular por encima de lo normal u otra característica sospechosa pero no diagnóstica de glaucoma.
Los hallazgos también confirman que el momento de la cirugía de cataratas es un acto de equilibrio: mientras que la cirugía a edades más tempranas aumenta el riesgo de glaucoma, retrasar la cirugía aumenta el riesgo de ambliopía, una de las principales causas de discapacidad visual en los niños que se produce cuando la catarata en un ojo hace que el cerebro ignore las señales de ese ojo y favorezca el otro ojo.
