«Nadie, independientemente de su cargo, está por encima de la ley», Fiscal General Estatal James Uthmeier
Tallahassee, Florida.— La Fiscalia Estatal representada por James Uthmeier acusó y arrestaron al Sheriff del Condado de Osceola, Marcos R. López, y a otros en una gigantesca operación de apuestas ilegales que operaba de acuerdo los documentos de la investigación federales en Florida Central.
López está acusado de crimen organizado y conspiración para cometer crimen organizado.
Según se indica en una nota del HSI, inicialmente, el Sheriff López se involucró en la operación para obtener contribuciones de campaña y pagos personales, y desempeñó un papel multifacético en la expansión y protección de esta empresa ilegal, utilizando su cargo para protegerla de las fuerzas del orden.
La organización generó más de $21.6 millones en ganancias ilícitas, afirman las autoridades.
«Este es un día solemne para Florida y nuestra comunidad policial. Confiamos plenamente en nuestros agentes constitucionales, especialmente en aquellos que constituyen la primera línea de defensa de nuestras comunidades , declaró el Fiscal General James Uthmeier.
«Sin embargo, la ley debe aplicarse por igual, independientemente del cargo, la autoridad o la rama de gobierno», enfatizó el alto funcionario de la Justicia en Estados Unidos.
«Los servidores públicos nunca deben explotar la confianza pública para obtener beneficios personales. Nuestros fiscales estatales exigirán cuentas al sheriff López, a sus colaboradores y a todos los infractores de la ley.»
«El arresto de hoy subraya el compromiso de HSI de exigir responsabilidades a todos, incluidos los funcionarios públicos.»
«Nadie, independientemente de su cargo, está por encima de la ley», declaró John Condon, agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional de Tampa . «La corrupción socava la integridad de la confianza pública; HSI, junto con nuestros socios, se compromete a combatirla.»
“Como agentes del orden público, estamos sujetos a estándares de integridad y carácter más altos que otras profesiones.»
«Este caso reveló que López violó la confianza e integridad que se esperaban de él como sheriff debidamente electo del condado de Osceola”, declaró el comisionado del FDLE, Mark Glass .
“Los sheriffs de Florida son líderes no solo para su cargo y sus agentes, sino también para su comunidad y los ciudadanos que los eligieron.»
«Quiero agradecer a nuestros agentes y analistas que trabajaron diligentemente en este caso con HSI y la Fiscalía Estatal para garantizar que los agentes del orden público cumplan con los estándares que se les exigen”.
En 2023, una investigación interinstitucional, liderada por Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), con la colaboración del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), descubrió una organización criminal que operaba un negocio ilegal de juegos de azar en toda Florida Central, especialmente en los condados de Lake y Osceola.
Tras su elección como sheriff del condado de Osceola en noviembre de 2020, López continuó promoviendo los intereses de la organización criminal y cobró una parte de las ganancias del juego ilegal por su participación.
«Se espera que otras personas reciban órdenes de arresto en los próximos días», dice el documento
Los fiscales adjuntos superiores del estado, Colleen Monroe y Panagiota Papakos, procesarán a los acusados en el Quinto Circuito Judicial de Florida.
La investigación está en curso y es posible que se anuncien otros cargos en una fecha posterior.
