La captura del dictador Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, tuvo lugar en la madrugada del sábado por fuerzas militares estadounidense en «un ataque a gran escala», anunció el presidente Donald Trump. Ambos fueron acusados en un tribunal federal de delitos de narcotráfico. El presidente Trump ofrecerá una rueda de prensa a las 11 de la mañana de este sábado. La operación militar continúa activa en ese país.
Washington, EEUU — Las autoridades venezolanas aseguraron en declaraciones que, aunque aún se estaba evaluando el número de muertos y heridos, había venezolanos que habían perdido la vida en los ataques.
Un funcionario estadounidense afirmó que no había habido víctimas estadounidenses en la operación, pero no quiso hacer comentarios sobre víctimas venezolanas. Se trata de un ataque militar en gran escala con epicentro en Caracas y otros puntos militares del país, según imágenes difundidas por los medios.
En una breve entrevista telefónica con The New York Times tras el anuncio, Trump celebró el éxito de la misión para capturar a Maduro. “Mucha buena planificación y muchos grandes grandes soldados y grandes personas”, dijo. “En realidad, fue una operación brillante”.
Cuando se le preguntó si había solicitado la autorización del Congreso para la operación o qué sigue para Venezuela, Trump dijo que abordaría esos temas en una conferencia de prensa a las 11 a. m. en Mar-a-Lago, su club privado y residencia en Palm Beach, Florida.
La vicepresidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, hablando desde un canal de televisión estatal tras el anuncio de Trump, dijo que desconocía el paradero de Maduro y le exigió a Trump una prueba de que estaba con vida.
El sábado más temprano, el gobierno de Venezuela acusó a Estados Unidos de llevar a cabo ataques militares en la capital, Caracas, y en otras partes del país, después de que se informara de grandes explosiones en una base militar de la ciudad.
El gobierno venezolano declaró un estado de emergencia en respuesta a los ataques y anunció que se habían producido en Caracas y en los estados de Miranda, Aragua y La Guaira, según un comunicado del Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información de Venezuela.
Durante meses, Trump lanzó amenazas, advertencias y acusaciones de narcotráfico contra Maduro, a quien el Departamento de Estado estadounidense ha calificado de jefe de un Estado “narcoterrorista”.
Funcionarios estadounidenses han calificado a Maduro, quien se autodenomina socialista y dirige Venezuela desde 2013, de mandatario ilegítimo y lo han acusado de controlar grupos criminales vinculados al narcotráfico, acusaciones que él niega.
Desde finales de agosto, el Pentágono ha acumulado soldados, aviones y buques de guerra en el Caribe. El ejército estadounidense ha atacado muchas embarcaciones pequeñas que, según funcionarios estadounidenses, traficaban drogas, ataques en los que al menos a 115 personas han muerto. Y la CIA llevó a cabo un ataque con drones contra una instalación portuaria en Venezuela el mes pasado, según personas informadas de la operación.
Un grupo diverso de expertos en el uso de la fuerza letal han dicho que los ataques contra pequeñas embarcaciones son ejecuciones extrajudiciales ilegales, pero el gobierno de Trump ha afirmado que son compatibles con las leyes de la guerra porque Estados Unidos está implicado en un conflicto armado con cárteles de la droga.
En las últimas semanas, Estados Unidos también ha llevado a cabo una campaña contra los petroleros que transportan crudo venezolano, lo que ha desestabilizado la industria petrolera del país y ha puesto en peligro la principal fuente de ingresos del gobierno.
Estados Unidos incautó un buque petrolero sancionado que transportaba petróleo cuando navegaba desde Venezuela hacia Asia. Interceptó otro buque que no estaba sometido a sanciones estadounidenses. Y la Guardia Costera estadounidense intentó abordar un tercer petrolero cuando se dirigía a Venezuela para recoger cargamento.
Esto es lo que hay que saber:
La seguridad de Maduro: Antes de la operación estadounidense del sábado, el presidente venezolano había reforzado su círculo cercano y cambiado de cama en un intento de protegerse de un posible ataque selectivo o de una incursión de las fuerzas especiales.
