- El Centro de Investigación Pew sondea la opinión pública mundial en una era de ansiedad democrática.
- La democracia como sistema político lucha por sobrevivir en medio de la incertidumbre, el desconocimiento, las debilidades sociales y la decepción de los electores con los diseños institucionales, revela una encuesta del Centro de Investigación Pew.
Washington, D.C.–A medida que las naciones democráticas han luchado con la agitación económica, social y geopolítica en los últimos años, el futuro de la democracia liberal se ha puesto en duda. En países de todo el mundo, las normas democráticas y las libertades civiles se han deteriorado, mientras que los populistas han disfrutado de un éxito sorprendente en las urnas. Las naciones recientemente democráticas han luchado, aunque están más establecidas, una vez que las democracias seguras de sí mismas han tropezado, exponiendo las debilidades de larga data en sus tejidos sociales y diseños institucionales.
Estas tendencias han sido bien documentadas por organizaciones como Economist Intelligence Unit , Freedom House , International IDEA y el proyecto Varieties of Democracy (V-Dem), que miden y rastrean la calidad de la democracia en todo el mundo. Los investigadores de la opinión pública también se han centrado en estos temas al examinar cómo piensan los ciudadanos sobre la democracia y sus alternativas. En Pew Research Center, han aplicado un lente comparativo e internacional para explorar las tendencias globales en las actitudes hacia la representación política y los derechos individuales.
«Nuestras encuestas internacionales revelan cuatro ideas clave sobre cómo los ciudadanos piensan sobre la gobernabilidad democrática: para muchos, la democracia no está cumpliendo; a la gente le gusta la democracia, pero su compromiso con ella a menudo no es muy fuerte; las divisiones políticas y sociales amplifican los desafíos de la democracia contemporánea; y la gente quiere una voz pública más fuerte en la política y la formulación de políticas», señala la entidad.
Para muchos, la democracia no está cumpliendo
En parte, el momento actual de ansiedad sobre la democracia liberal está vinculado a la frustración con el funcionamiento de las sociedades democráticas. Las encuestas del Centro de Investigación Pew han encontrado consistentemente una gran parte del público en muchos países que dice estar insatisfecho con la forma en que está funcionando su democracia. Y para muchos, esta insatisfacción está generando un deseo de cambio político. Una mediana del 56% en 17 economías avanzadas encuestadas en 2021 dice que su sistema político necesita cambios importantes o una reforma completa.
Aproximadamente dos tercios o más expresan esta opinión en Italia, España, Estados Unidos, Corea del Sur, Grecia, Francia, Bélgica y Japón.
Incluso donde la demanda de reformas políticas significativas es relativamente baja, minorías sustanciales quieren al menos cambios menores. En todos los públicos encuestados, menos de tres de cada diez dicen que el sistema político no debería cambiarse en absoluto.
Sin embargo, existe un escepticismo generalizado sobre las perspectivas de cambio. En ocho de los 17 públicos, aproximadamente la mitad o más de los encuestados dicen que el sistema político necesita cambios importantes o una reforma completa y dicen que tienen poca o ninguna confianza en que el sistema se pueda cambiar de manera efectiva.
Este descontento y desilusión con el statu quo político está ligado a muchos factores, incluido el desempeño económico, la competencia gubernamental y la equidad general del sistema político y económico. «Nuestra investigación a lo largo del tiempo ha demostrado que cuando la gente piensa que sus países se están desempeñando mal en estas dimensiones, la confianza en la democracia a menudo se desvanece.»
Durante la última década y media, personas de todo el mundo han experimentado una crisis financiera mundial y, más recientemente, una recesión mundial impulsada por una pandemia. Muchos se han vuelto pesimistas sobre el futuro económico a largo plazo, y los datos han ilustrado cómo el pesimismo económico alimenta la insatisfacción con la forma en que funciona la democracia y debilita el compromiso con los valores democráticos.
En 2019, Pew analizó datos de 27 países para comprender mejor qué impulsaba la insatisfacción con la forma en que funciona la democracia. Descubrió que el predictor más fuerte de estar insatisfecho era estar descontento con el estado actual de la economía nacional. Otro predictor importante fue cómo se siente alguien acerca de las oportunidades económicas. Las personas que dijeron que la declaración “la mayoría de las personas tienen buenas posibilidades de mejorar su nivel de vida” no describían bien su país tenían más probabilidades de estar insatisfechas con el funcionamiento de la democracia.
Las perspectivas económicas para la próxima generación también son importantes. En la encuesta que realizaron en 17 economías avanzadas en la primavera de 2021, la insatisfacción con la forma en que funciona la democracia era mucho más común entre las personas que esperan que cuando los niños en su país crezcan hoy, estarán en peor situación financiera que sus padres.
Los pesimistas económicos también son especialmente propensos a pensar que el sistema político de su país necesita cambios importantes o una reforma completa. Por ejemplo, en el Reino Unido, el 61% de los encuestados que son pesimistas sobre las perspectivas financieras de la próxima generación piensan que su país necesita una reforma política significativa, en comparación con solo el 34% entre los que son optimistas de que a la próxima generación le irá mejor financieramente que a sus padres.
La misma encuesta destacó el impacto que la pandemia de COVID-19 ha tenido en las actitudes hacia la democracia. Las personas que creen que su país está haciendo un mal trabajo al lidiar con la pandemia son más propensas a decir que están insatisfechas con la forma en que funciona su democracia y que quieren cambios significativos en el sistema político.
Por ejemplo, el 73% de los alemanes que sienten que su país está manejando mal la crisis dicen que creen que su sistema político necesita cambios importantes o debería ser reformado por completo, mientras que solo el 32% de los que piensan que el país lo está manejando bien expresan esta opinión.
