- Informe del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MMARN), revela riesgos por partículas pesadas y plomo en el Gran Santo Domingo
- El plomo, en particular, es un contaminante de alta preocupación por su capacidad de acumularse en el organismo
- La exposición crónica puede afectar el sistema nervioso, provocar daños cognitivos en niños, alterar la función renal y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Santo Domingo, República Dominicana – Un reciente análisis sobre la calidad del aire en el Gran Santo Domingo, elaborado a partir de los datos oficiales del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MMARN), confirma la presencia de material particulado fino (PM2.5), partículas gruesas (PM10) y metales pesados que pueden representar riesgos significativos para la salud de la población.
El informe forma parte del conjunto de estadísticas anuales de calidad del aire recopiladas por el MMARN entre 2019 y 2024, procesadas y publicadas a través del Portal de Datos Abiertos del Gobierno.
El estudio se apoya en mediciones realizadas en estaciones de monitoreo equipadas con muestreadores de alto volumen, distribuidas en puntos estratégicos del Gran Santo Domingo.
Dichas estaciones permiten evaluar la concentración de partículas suspendidas totales, así como la presencia de contaminantes asociados a fuentes industriales, tráfico vehicular y quema de residuos.
La red de monitoreo ha sido fortalecida con apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y del Ministerio de Salud Pública, que trabajan en un rediseño técnico para mejorar la precisión y cobertura de los datos.
Partículas pesadas y plomo: un riesgo persistente
Aunque los niveles diarios de PM2.5 y PM10 pueden variar según condiciones meteorológicas y actividad urbana, los estudios advierten que la exposición prolongada a partículas pesadas —incluyendo metales como plomo, cadmio y otros compuestos tóxicos— puede tener efectos severos en la salud.
Investigaciones previas sobre emisiones en el Gran Santo Domingo, especialmente en zonas afectadas por quema de residuos, han identificado la presencia de metales pesados en el aire, capaces de penetrar profundamente en los pulmones y el torrente sanguíneo.
El plomo, en particular, es un contaminante de alta preocupación por su capacidad de acumularse en el organismo. La exposición crónica puede afectar el sistema nervioso, provocar daños cognitivos en niños, alterar la función renal y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Aunque las fuentes de plomo han disminuido en las últimas décadas, su presencia en partículas suspendidas sigue asociada a actividades industriales, combustión de residuos y polvo resuspendido en áreas urbanas densamente transitadas.
Efectos en la salud de la población
Los especialistas coinciden en que las partículas finas (PM2.5) representan el mayor riesgo inmediato, ya que pueden llegar a los alvéolos pulmonares y desencadenar inflamación, crisis asmáticas, bronquitis crónica y reducción de la función pulmonar. La exposición prolongada se asocia también a enfermedades cardíacas y aumento de la mortalidad por causas respiratorias.
Las partículas gruesas (PM10), aunque menos penetrantes, pueden causar irritación ocular, tos persistente, alergias y agravar condiciones preexistentes en personas sensibles, como adultos mayores y pacientes con asma. En días de mayor contaminación, los efectos pueden extenderse a la población general.
Un desafío para la gestión urbana
El informe del MMARN subraya la necesidad de fortalecer la red de monitoreo, mejorar la fiscalización de fuentes emisoras y promover políticas públicas que reduzcan la contaminación en zonas críticas del Gran Santo Domingo.
La OPS/OMS ha recomendado ampliar la infraestructura de medición, garantizar laboratorios de apoyo y asegurar la calidad de los datos para orientar decisiones de salud pública.
Asimismo, estudios sobre emisiones en vertederos cercanos han demostrado que la quema de residuos libera partículas finas y metales pesados que pueden desplazarse por kilómetros, afectando a comunidades urbanas y aumentando la carga de enfermedades respiratorias.
