- El uso de PFAS (perfluoroalquilo y polifluoroalquilo) en cosméticos es ‘generalizado’, revela nuevo estudio.
- Los científicos probaron más de 200 cosméticos, incluidos correctores, bases, productos para ojos, cejas y labios.
- Según el estudio, se encontró que el 56 por ciento de las bases y productos para los ojos, el 48 por ciento de los productos para los labios y el 47 por ciento de las máscaras analizadas contenían altos niveles de flúor y de PFAS.
Indiana, Estados Unidos–Muchos cosméticos vendidos en los Estados Unidos y Canadá probablemente contienen altos niveles de sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo, (PFAS), una clase de sustancias químicas potencialmente tóxicas relacionadas con una serie de afecciones graves de salud, según una nueva investigación de la Universidad de Notre Dame.
Los científicos probaron más de 200 cosméticos, incluidos correctores, bases, productos para ojos y cejas y varios productos para los labios. Según el estudio, se encontró que el 56 por ciento de las bases y productos para los ojos, el 48 por ciento de los productos para los labios.
También, el 47 por ciento de las máscaras analizadas contenían altos niveles de flúor, que es un indicador del uso de PFAS en el producto. El estudio se publicó recientemente en la revista Environmental Science and Technology Letters.
«Estos resultados son particularmente preocupantes cuando se considera el riesgo de exposición del consumidor combinado con el tamaño y la escala de una industria multimillonaria que ofrece estos productos a millones de consumidores a diario», dijo Graham Peaslee, profesor de física en Notre Dame y director investigador del estudio.
«Existe el riesgo individual: estos son productos que se aplican alrededor de los ojos y la boca con el potencial de ser absorbidos a través de la piel o en el conducto lagrimal, así como la posible inhalación o ingestión.»
«El PFAS es una sustancia química persistente, cuando se entra em el torrente sanguíneo, permanece allí y se acumula. También existe el riesgo adicional de contaminación ambiental asociado con la fabricación y eliminación de estos productos, lo que podría afectar a muchas más personas.”
Bomberos y utensilios de cocina
Los PFAS, que anteriormente se encontraban en utensilios de cocina antiadherentes, telas tratadas, envoltorios de comida rápida y, más recientemente, en el equipo de protección personal utilizado por los bomberos en todo el país, se conocen como «productos químicos permanentes.»
La razón es que sus compuestos químicos no se degradan de forma natural, lo que significa terminan contaminando las aguas subterráneas durante décadas después de su liberación al medio ambiente.
El uso de PFAS en extintores de incendios de espuma se ha relacionado con sistemas de agua potable contaminados, lo que ha llevado al Departamento de Defensa a cambiar a alternativas ambientalmente más seguras, por ejemplo.
Los estudios han relacionado ciertos PFAS con cáncer de riñón, cáncer de testículo, hipertensión, enfermedad de la tiroides, bajo peso al nacer e inmunotoxicidad en los niños.
Peaslee y el equipo de investigación probaron productos comprados en tiendas minoristas en los Estados Unidos, así como productos comprados en línea en Canadá.
El estudio encontró altos niveles de flúor en lápices labiales líquidos, rímel a prueba de agua y bases de maquillaje que a menudo se anuncian como «duraderas» y «resistentes al desgaste».
Peaslee dijo que esto no es del todo sorprendente, dado que los PFAS se utilizan a menudo por su resistencia al agua y sus propiedades de formación de películas.
Bandera roja
Lo que es más preocupante es que 29 productos con altas concentraciones de flúor se probaron más y se encontró que contenían entre cuatro y 13 PFAS específicos, solo uno de estos artículos probados enumeró PFAS como un ingrediente en la etiqueta del producto.
«Esta es una bandera roja», dijo Peaslee. «Nuestras mediciones indican un uso generalizado de PFAS en estos productos, pero es importante señalar que es difícil estimar el alcance total del uso de químicos fluorados en cosméticos debido a la falta de estrictos requisitos de etiquetado en ambos países».
El novedoso método de Peaslee para detectar PFAS en una amplia variedad de materiales ha ayudado a reducir el uso de «sustancias químicas permanentes» en productos industriales y de consumo.
Tras un estudio de su laboratorio en 2017, las cadenas de comida rápida que descubrieron que sus envoltorios contenían PFAS cambiaron a opciones alternativas. Peaslee continúa recibiendo muestras de equipos de bomberos de departamentos de bomberos de todo el mundo para realizar pruebas de PFAS, y su investigación ha estimulado conversaciones dentro de la comunidad de bomberos para eliminar el uso de «químicos permanentes» en varios artículos de equipo de protección personal.
Los coautores del estudio incluyen a la estudiante de posgrado y autora principal Heather D. Whitehead; Emi Eastman, Megan Green, Meghanne Tighe, John T. Wilkinson y Sean McGuinness en Notre Dame; Marta Venier y Yan Wu de la Universidad de Indiana.
Además, Miriam Diamond, Anna Shalin y Heather Schwartz-Narbonne en la Universidad de Toronto; Shannon Urbanik en Hope College; Tom Bruton y Arlene Blum del Instituto de Política Científica Verde; y Zhanyun Wang en ETH Zurich.
Environment and Climate Change Canada y la Iniciativa de Protección de los Grandes Lagos del Consejo Nacional de Investigación en Ciencias e Ingeniería de Canadá, financiaron parcialmente el estudio.
