Más de 36 horas después de la explosión, que disparó enormes llamas como un soplete sobre los suburbios de Deer Park y La Porte, las autoridades han proporcionado pocos detalles sobre las circunstancias que condujeron a la explosión
Deer Park, Texas, EE.UU. — Un incendio en un oleoducto que estalló en un vecindario suburbano de Houston ardió durante un segundo día y hasta la noche del martes, sin que aún se sepa cuándo se apagaría finalmente el incendio, cuándo los residentes cercanos podrían regresar a sus casas o por qué un automóvil atravesó un valla y golpeó una válvula antes de la destructiva explosión.
Aunque el incendio se estaba reduciendo, los trastornos causados por la explosión del lunes por la mañana en un corredor cubierto de hierba entre un Walmart y un vecindario residencial dejaron a algunos lugareños cada vez más cansados.
El martes se pudo ver a la gente regresando a sus casas para conseguir ropa y otros artículos antes de salir rápidamente de nuevo. “Literalmente salimos con la ropa que llevábamos puesta, las mascotas, y simplemente salimos del vecindario sin tener idea de adónde íbamos”, dijo Kristina Reff. «Eso fue frustrante».
Más de 36 horas después de la explosión, que disparó enormes llamas como un soplete sobre los suburbios de Deer Park y La Porte, las autoridades han proporcionado pocos detalles sobre las circunstancias que condujeron a la explosión, informa nuestra aliada de medios, la Voz de América.
Los investigadores dijeron que sucedió después de que el conductor de un vehículo utilitario deportivo atravesó una cerca cerca de Walmart y golpeó una válvula sobre el suelo. Hasta el martes por la noche, las autoridades aún no habían identificado al conductor ni habían dicho qué les sucedió.
Los funcionarios de Deer Park han dicho que la policía y los agentes del FBI no encontraron evidencia preliminar que sugiera que la explosión del oleoducto, que transportaba líquidos de gas natural, fue un ataque coordinado o terrorista.
En un comunicado el lunes por la noche, la ciudad dijo que “parece ser un incidente aislado”, pero los funcionarios no han proporcionado detalles sobre cómo llegaron a esa conclusión.
El automóvil fue incinerado por la explosión, que quemó el suelo en un amplio radio, cortó líneas de transmisión de energía, derritió equipos de juegos infantiles e incendió algunas casas.
La válvula, que parece haber estado protegida por una cerca de tela metálica rematada con alambre de púas, está ubicada dentro de un largo campo de hierba por donde pasan líneas eléctricas de alto voltaje. Varios oleoductos discurren bajo tierra.
Las autoridades evacuaron casi 1.000 viviendas en un momento dado y ordenaron a las personas de las escuelas cercanas que se refugiaran en sus lugares. El martes por la tarde, ese número se había reducido a poco más de 400.
«El fuego sigue ardiendo, pero la buena noticia es que la presión dentro del oleoducto está cayendo continuamente, lo que significa que estamos cada vez más cerca de que el fuego se apague», dijo la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, en un comunicado.
Los operadores cortaron el flujo después de la explosión, pero Hidalgo ha dicho que 32 kilómetros (20 millas) de tubería que se extendía entre las dos válvulas cerradas y los químicos en su interior tuvieron que quemarse antes de que el incendio se detuviera.
Robert Hall, asesor principal de la organización sin fines de lucro Pipeline Safety Trust, dijo que no es sorprendente que el material haya tardado más de un día en dejar de arder.
